В Пекине из эропорта ходит поезд до центра. Ехать правда минут 30, не меньше.
Теоретически, можно сгонять погулять в квартал с Хутонами:
http://globetrekker.ru/beijing-hutongs/
Там достаточно интересно побродить. Пожалуй, самое приятное место в Пекине.
Запретный дворец это на целый день мероприятие. Да и сомнительное, честно говоря. Это у китайцев вид пыльного стула вызывает восторг, оттого, что на нем последний император посидел. А лаоваю там как-то скучновато. Можно до центра доехать, на площадь Тяньанмень, снаружи на дворец поглазеть и посмотреть на красные флаги, портреты Мао и толпы китайских туристов:
А, еще есть какой-то адский базар с неприличным названием, куда все соотечественники прутся "на шоппинг". Но т.е. за говнецом, возимым в клетчатых сумках.