Технология. Therma Blade. Идея канадских инженеров состоит в постоянном нагревании лезвия конька примерно на 5 градусов выше температуры льда (когда игрок оказывается на скамейке, система отключается). За счет этого увеличивается слой воды под коньком, что сильно улучшает скольжение и делает катание более управляемым. Батарейка находится в задней, полой части лезвия, там же расположен микропроцессор, который следит за нагревом специальной металлической накладки на острие конька. Ориентировочная цена в Канаде — $399,99, при том что обычные лезвия, без подогрева, стоят как минимум на $100 дешевле.
Преимущества. Уменьшение трения между коньком и льдом позволяет игрокам достигать большей скорости при меньших затратах сил. Горячие лезвия более устойчивы, и, как уверяют изобретатели, в них легче маневрировать по хоккейной площадке. Это изобретение могло бы найти применение в конькобежном спорте, фигурном катании, бобслее и санном спорте, но во всех этих дисциплинах действует строгий запрет на подогрев коньков и полозьев.
Испытания. Пока что тесты в условиях игры проходили только в летних тренировочных лагерях НХЛ и были приняты там с восторгом. Теперь главный вопрос — как поведет себя изобретение в реальных условиях игры. Для проведения испытаний на предмет безопасности и надежности НХЛ планирует выделить 8-10 игроков, которые будут выступать с батарейками в лезвиях и потом расскажут всем о своих ощущениях.
[/IMG]