Если не было ни знаков, ни разметки, на основании чего выписаны штрафы вопрос не возник? Около универа тоже не было ни одного знака парковка запрещена? Если нет, то вопрос тот же. Скорее всего все было, но просто на это не обращалось внимания, типа не для меня все это... А когда реальность стала удручающей, то был выбран самый простой способ, не платить и надеяться, что спустя какое-то время, год, три они сами обнулятся... Как бы они не удвоились...
Я так же передвигаюсь по тому же городу, и так же пытаюсь найти место для парковки, иногда заезжаю на платные паркинги, а иногда паркуюсь в 200-300 метрах от адреса, там, где это можно, варианты есть всегда.