Новый мерседесовский родстер плоть от плоти Audi TT, как ни странно разработка новой генерации была поручена специалистам из Ингольштадта. Аудюшники cделали силовую пространственную структуру SLK полностью алюминиевой, знаменитая ASF (Audi Space Frame), применяемая на Audi A8 и R8, пошла шагать по свету. Благодаря этому новое поколение родстера удалось сделать на 458 килограммов легче, чем предыдущее. Отсюда улучшившаяся динамика и экономичность.
Мало того, SLK теперь стал переднеприводным, увы позаимствованная у VAG платформа не предусматривает иной компоновки и заднего привода. Трансмиссия разработана с нуля, но двигатели мерседесовские.