Впервые в истории мирового раллийного чемпионата в составе заводской команды будет выступать российский гонщик Евгений Новиков. 22-летний москвич заключил контракт с заводской командой Qatar M-Sport World Rally Team, экипажи которой выступят в чемпионате мира по ралли на автомобилях Ford Fiesta RS WRC.
Команда, в 2012 году носившая название Ford M-Sport World Rally Team, на будущий год полностью обновила свой состав. Места Яри-Матти Латвалы и Петтера Солберга займут лучшие «частники» сезона-2012 - россиянин Евгений Новиков, норвежец Мадс Остберг и бельгиец Тьерри Невилль, а также восьмикратный чемпион Ближнего Востока по ралли Нассер Аль-Аттия.
В минувшем сезоне Евгений Новиков выступил на всех 13 этапах WRC, набрав очки в девяти из них. На счету россиянина в этом году два подиума - в Португалии и Италии. Это лучший результат среди российских и советских гонщиков за всю историю мирового ралли.Российский пилот является обладателем нескольких рекордов - в этом году в возрасте 21 года он стал самым молодым обладателем подиума на этапе чемпионата мира по ралли и самым молодым двукратным обладателем подиума.Евгений Новиков будет выступать в сезоне-2013 с австрийским штурманом Илкой Майнор.
Евгений Новиков (пилот): «В следующем сезоне мне предстоит защищать цвета российского флага в составе заводской команды Qatar M-Sport World Rally Team. Я горд, что мы добились такого успеха. Хотел бы выразить благодарность всем нашим болельщикам за поддержку нашей команды. В 2013 году мы продолжим борьбу за подиумы на этапах чемпионата мира по ралли, будем стараться и дальше радовать тех, кто болеет за наш экипаж».
Михаил Лепехов (глава команды ALM RUSSIA): «Наша многолетняя работа увенчалась успехом! Теперь Женя будет выступать за заводскую команду, и мы будем ждать от него побед на этапах чемпионата мира по ралли».
Малкольм Уилсон (управляющий директор M-Sport, кавалер ордена Британской империи): «С самого начала переговоров и Евгений Новиков, и Тьерри Невилль были сильными кандидатами. Они молоды, но в минувшем сезоне оба продемонстрировали зрелую езду - комбинацию отличной скорости, желания финишировать на всех этапах и набирать как можно больше опыта на спецучастках. Оба регулярно боролись с заводскими пилотами, и действительно заслуживают тех результатов, которые показали по итогам 2012 года. Я уверен, что оба пилота могут серьезно улучшить свои выступления, и в 2013 году мы увидим еще более впечатляющие результаты.В следующем году у нас будет молодая команда, но это никоим образом не скажется на их способности показывать высокие результаты. Все они - Мадс Остберг, Евгений Новиков и Тьерри Невилль - доказали свое мастерство в 2012 году. При поддержке Нассера Аль-Аттии они прекрасно справятся с ролью представителей Катара, M-Sport и WRC».